Jeg har vendt snuten mot Utah. Tok et fly til Denver, Colorado og leide bil der. Jeg fant ut at det ble billigere enn å leie bil i Seattle og kjøre til Utah. Sparer meg også for to hele dager kjøring hver vei. Plukket opp bilen og kjørte til Grand Junction, som er nær grensa mellom Colorado og Utah. Her tok jeg inn på et billig hotell for natta, etter 4 timer kjøring i styrtregn. Dagen etterpå dro jeg innom REI og Walmart for å kjøpe noe utstyr, mat og ekstra vann siden jeg skal kjøre gjennom ørken den neste uken. Første stopp i Utah er Moab, og der skal jeg oppholde meg i tre dager.
Jeg kom frem til Moab på ettermiddagen, og hadde tid til å ta en tur innom Arches National Park før sola gikk ned. Planen var egentlig å komme meg til Moab og dra inn til nasjonalparken dagen etterpå, men jeg ville ikke vente. Fikk med meg noen av de kortere turene i parken, og solnedgang på slutten av dagen. Naturen her er helt utrolig! Det er som om jeg er på en annen planet.
Jeg tror jeg er her utenfor sesong, for det er overraskende lite folk i parken. Det betyr ikke at jeg får se alt uten andre turister i nærheten, men i forhold til f.eks Yosemite Valley så er det veldig lite folk. Det er en vei som går gjennom hele parken, så kan en stoppe på forskjellige plasser og gå tur blandt disse pillarene og broene. Denne dagen gikk jeg bare to korte turer som tok en halvtime hver.
Det er veldig mørkt på natta her i Utah, selv om jeg campet relativt nærme bebyggelse. Satte opp teltet rundt en mil unna Moab. Prøvde å fange melkeveien med telefonkameraet, men det var ingen suksess. Skulle hatt med skikkelig kamera! Stjernehimmelen var helt fantastisk.
Det ble en tidlig morgen, da jeg ville få med meg soloppgang og starte dagen tidlig for å unngå den verste varmen på dagen. Det viste seg at det ikke skulle bli så veldig varmt i dag, litt om det senere. Første tur gikk til Delicate Arch, som byr på ca 200 høydemeter og 5 km gange. Enkel tur for en som er vant til å gå PCT. Delicate Arch er ikonisk, det kan hende du har sett bilder av den før. Den er gigantisk, og er utrolig fascinerende å se på!
Neste tur for dagen var den lengste og mest krevende av turene i nasjonalparken. Den er 13 km lang, og veldig eksponert. Her går en forbi mange naturlige broer og nydelige spir. Tidlig på turen møtte jeg en sprek kar i 60-årene som gikk alene, og jeg slo følge med han. Han har hatt et fascinerende liv. På 80- og tidlig 90-tallet var han i Navy Seals, og var med på jakten etter Pablo Escobar. Han sluttet i jobben i 93, tre måneder før Escobar ble drept, og sa at han på det punktet ikke lengre så verdien i å lete etter narkobaroner i andre land. Han tok videre utdanning og startet etter hvert sitt eget advokatfirma som han til slutt solgte og pensjonerte seg i 50-årene. Nå reiser han verden rundt i jakt på nye eventyr sammen med kona.
Etter en liten stund forsvant sola, og ble erstattet av mørke skyer og rumling i bakgrunnen. Og plutselig begynte det å bøtte ned, stien ble såpeglatt og lynnedslagene hørtes veldig nærme ut. Da var det bare å snu, og komme seg fort ned til parkeringsplassen igjen. Heldigvis snudde jeg i tide, for jeg unngikk det aller verste av været som kom. Dette var den siste turen jeg hadde igjen i parken, så jeg er glad for at jeg fikk med meg alt det andre samt halve denne turen.
På grunn av mye skiftende vær bestemte jeg meg for å ta det rolig resten av dagen. Satte meg ned på en kafé i Moab og slappet av noen timer før jeg dro tilbake til teltet og leste i boka mi før jeg sluknet.
